Florida Tampa > Sarasota 29 april - 5 mei (week 7)

zaterdag 29 april
Laatste pretpark voor deze keer en alweer een waterpark, Adventure Island.
We nemen alleen het hoognodige mee, zoals water (om te drinken), badkleding, handdoek en zonnebrandcrème, een paar dollars en de kamersleutel.
Geen foto's dus vandaag en verder ook weinig te vertellen. Beetje hetzelfde als het waterpark van vorige week.

zondag 30 april
Na het ontbijt gaan we naar Historic Ybor City waar het erg rustig is op straat maar als we de vele restaurantjes binnenkijken zit het er vol. Waarschijnlijk allemaal aan de late zondags brunch.

Leuke winkeltjes met jaren vijftig kleding en straatstenen met allerlei teksten.

Hopelijk heeft ze ja gezegd, zou anders een beetje gênant zijn om dit jaren te blijven zien. 

Tegenover deze mural is men bezig een nieuw uithangbord te plaatsen.

Voor ons is het nog een beetje te vroeg om alweer aan een tafel te schuiven daarom vertrekken we richting Aquarium. Hier in de buurt zetten we de auto neer en lopen wat rond.

Zo komen we langs een paar cruiseschepen die momenteel nieuwe gasten aan boord nemen, zodoende is het een komen en gaan van auto's richting de drop off zone.
Dit is niet de drop off zone maar een wat verlaten parkeerterrein waar vlakbij één van de schepen ligt aangemeerd.

Buiten dat hier het aquarium gevestigd is, is er weinig te doen voor ons en keren we even later weer terug naar Ybor om daar nu toch wel iets te gaan eten.

Toen we hier net waren zagen we een Grieks restaurant waar sommige mensen calamaris op hun bordje hadden liggen en daar hebben nou net ook trek in.
We beginnen met een lekkere Ouzo gevolgd door een portie calamaris als starter. Verder nemen we een sandwich vis en houden het voor wat betreft drinken alleen bij water met een schijfje citroen. De vis zal ons er dankbaar voor zijn.

Eenmaal weer terug in ons hotel proberen we nog maar eens of de wifi nu beter werkt. We moeten ieder moment opnieuw inloggen en worden er na hooguit tien minuten weer uitgeknikkerd. Lekker werken zo (not).
Helaas, weer dezelfde ellende, dus werk ik mijn tekst maar even voor op het kladblok om later te kopiëren naar mijn blog.
Ook Gerard is hier niet blij mee omdat hij graag voorbereidingen treft voor de volgende dag waar we heen gaan en hoe we dan zullen rijden.
Hij zoekt zijn heil daarom maar in het zwembad.

maandag 1 mei
Ontbijt, spullen pakken en op weg naar Sarasota, waar we (als alles volgens plan gaat) een maand zullen blijven.
Rond half één zijn we op de plaats van bestemming, Pelican Cove.
We ruimen de auto leeg en zetten alles binnen. Even een rondje door het huis en kijken waar we kunnen slapen, badderen enz.
We zoeken de autosleutels en gaan dan de huurauto terugbrengen bij het vliegveld. Gerard rijdt voorop want hij heeft het adres in de navigatie staan.
Hierna eerst wat eten en dan boodschappen doen voor morgenochtend. Wat we verder nodig hebben en wat er in het huis is te vinden bekijken we later wel.
Bij het huis teruggekomen stuur ik eerst een mail naar de huiseigenaren dat we goed zijn aangekomen en gaan daarna de omgeving te voet verkennen, nadat we ons eerst hebben ingesmeerd met anti insectenmiddel. Op het eerste gezicht is het hier echt een paradijs, grote bomen, water (dus helaas ook insecten) bootjes, kayaks, tennisbanen en wel zes zwembaden in dit complex.

Vanavond voor het eerst weer sinds lange tijd zelf eten klaarmaken. Wel iets simpels hoor, een hamburger met gebakken uien op een boterham.

dinsdag 2 mei
Inventarisatie gedaan en we kunnen weer winkelen. Eerst gaan we bij Costco wat eten. Dit ligt aan de andere kant van de weg, lekker dichtbij dus. Je kunt hier voor $1,50 een grote hotdog kopen en voor $1,65 een beker ijs met vruchten, zo groot, dat Gerard het niet eens op krijgt. Gelukkig heb ik er geen genomen, maar ik eet wel op wat er overblijft (zover voor het goede voornemen).
Nu nog de boodschappen, die moeten we ergens anders halen want we hebben geen Costco pas. Costco is het best te vergelijken met de Makro bij ons, alleen grote hoeveelheden en die hebben we niet nodig.

woensdag 3 mei
De planning van vandaag naar het strand gaat niet door want we hebben vanmiddag een Skype gesprek met de jongens thuis.
Voor het zover is pak ik dan eindelijk de koffers uit en geef alles een plaatsje.
Wij kunnen heel goed uit de koffer leven maar als je dan toch een maand op één plek blijft is het ook wel eens prettig om alles wat overzichtelijker te hebben.
Gerard besteedt zijn tijd om in de schuur te inventariseren wat in aanmerking komt om mee te nemen als we naar het strand gaan.
Het Skype gesprek duurt lekker lang en het is twee uur verder als we afsluiten.
Het wordt nu toch wel eens tijd dat ik van de omgeving wat foto's ga nemen anders wordt het wel een heel saai stuk deze week.
Ik pak mijn toestel en maak wat foto's direct achter het huis.

Ik zie mooie rode vogels dus ga ik stil op een stoel zitten wachten tot ze iets dichterbij komen.

Wat er dichterbij komt, geen vogel, maar wel andere beestjes zoals eekhoorntjes, hagedisjes en natuurlijk ook de steekbeestjes.
Ik weet niet wat me te pakken heeft genomen maar het steekt gemeen. Dat wordt dus ook overdag insmeren voor ik me buiten waag.
Ik smeer me dus helemaal in en ga een rondje maken.

Zes zwembaden zijn hier op het terrein en sommige ervan zijn wel heel mooi gelegen direct aan de baai. De huizen in de verte staan aan het strand.

Ik hoor en zie een grote vogel aankomen vliegen met een bek vol takjes, even kijken waar die heen gaat. Vlak boven de weg daalt hij neer op een boomstam en geeft de takjes over aan het wijfje dat er een nest van breit.

Buiten veel verschillende vogels zitten er ook veel eekhoorntjes in de bomen.

De bomen hebben hier wel iets spooky's met al die Tillandsia hangend aan de takken. 

Als ik na een poosje terugkeer van mijn fotorondje komt Gerard ook net terug van zijn rondje fietsen.

donderdag 4 mei
Vandaag gaan we dan toch echt Siesta Key Beach bekijken. Het moet volgens velen het mooiste strand van heel Amerika zijn met zand zo fijn en wit als talkpoeder en hoe warm het ook is, het zand blijft koel aan je voeten.

We hebben een bedje, stoeltjes, parasol, bodyboard en wat al niet meer meegenomen maar als we de parasol willen opzetten dreigt deze weg te waaien, de wind is straf.
Ook de stoeltjes waaien bijna weg en we moeten dan ook snel gaan zitten voor we erachteraan moeten.
Geheel tegen mijn gewoonte in smeer ik me in met zonnebrand want met deze wind, zoute zee, hagelwit zand en felle zon lijkt me dit nu wel verstandig.
Gerard gaat het bodyboard uitproberen en komt na een half uurtje weer terug.

Na een uurtje ga ik ook even weg en wandel een halfuurtje langs de vloedlijn en kijk ondertussen of ik nog iets bijzonders kan vinden.

We blijven niet al te lang want we willen geen kreeftenkleurtje.
Een overvliegende pelikaan.

Op ons complex stappen we nog naar één van de zwembaden en spoelen daar onze gezandstraalde lichamen weer een beetje schoon. We praten nog wat met andere gasten en gaan dan thuis even goed nadouchen. Het zand is prachtig en poederig maar blijft ook wel erg plakken.

vrijdag 5 mei
We rijden vandaag naar St. Armands Circle, hier is er, zoals de naam al zegt, een rotonde waar allemaal shops en restaurants zijn. Verder is er op het oog niet veel meer dan straten maar dit ronde plein is erg leuk om alles op je gemak te bekijken. Leuke kledingwinkels, sieradenwinkels, eettentjes met hun tafeltjes langs de straat.
Daarvandaan gaan we naar Historic Sarasota en vinden een leuke plek om te eten.
Als we zo tijdens het eten zitten te praten besluiten we om de eerste echte stap te zetten en zoeken het adres op van de sociale dienst om een social security nummer aan te vragen. We leggen onze plannen voor aan de man en krijgen te horen dat we met ons visum zowel voor het behalen van een Amerikaans rijbewijs als voor het openen van een Amerikaanse bankrekening niet per sé een social security nummer nodig hebben en krijgen van deze bewering ook een officieel afschrift.
We zullen wel zien of dit in de praktijk dan allemaal gaat lukken.
We gaan komend weekend bepalen hoe we de volgende stap(pen) gaan inplannen.

Florida Kissimmee > Tampa 22 - 28 april (week 6)

zaterdag 22 april
Vandaag een tripje naar het Upside Down huis en sightseeing Orlando.

Nou het is wel duidelijk, als je van attractieparken houdt, zit je hier gebakken.
Het ene na het andere thema- en pretpark, geld uitgeven is hier dus zeker geen probleem.
Vandaag kopen we echter alleen eten en drinken en nog wat kleine boodschapjes.
Met zo'n klein tafelmodel koelkastje op de kamer kan je niet teveel inslaan en ben je wel genoodzaakt vaker de supermarkt op te zoeken.
O ja, ook nog een boek voor mij gekocht. Lekker lezen als ik even geen zin in iets anders heb.

zondag 23 april
Ook vandaag blijven we in de buurt en gaan een uurtje wandelen in het nabijgelegen park cq bos.

Het park blijkt te bestaan uit een, deels bevlonderd, pad door het bos en moeras waar je ook kano's kunt huren om de rivier te bevaren.

Ook rijden we door het historische deel van Kissimmee en tegenover Old Town maak ik een paar foto's van de beschilderde gevels van de gift shops.

De midgetgolf parken hebben bijna allemaal een piratenthema met watervallen.

Het is heel benauwd vandaag en ik krijg plots erge trek in een milkshake. Tegen onze gewoonte in gaan we die halen bij een altijd dichtbij gelegen McDonald's.

maandag 24 april
We gaan voor de tweede keer naar SeaWorld om nog een paar dingen te zien waar we vorige week niet aan toegekomen zijn.
Allereerst het tochtje door Antarctica, leuk maar niet spectaculair.

Dan de show van de zeeleeuwen en de otter, een beetje kinderachtig.

Als laatste de Orka show. Dit moet je echt gezien hebben, geweldig.

Wil je niet nat worden, blijf dan echt van de eerste tien rijen weg anders ben je echt doorweekt.

Nadat we dit gezien hebben verlaten we het park en gaan richting Winter Park, daar is een grote RV handelaar. We kijken uitgebreid rond en zien wel iets wat ons interesseert.

Als we een praatje maken met de verkoopster blijkt deze net verkocht te zijn maar er is natuurlijk net wel iets anders binnengekomen dat nog niet officieel op de lijst staat. We laten ons graag informeren en we zijn één en al oor. Deze 5th Wheel is wel langer dan we eigenlijk voor ogen hadden maar, na wat heen en weer gepraat krijgen we toch uiteindelijk te horen waar deze nu daadwerkelijk te bezichtigen is. We nemen alles nog eens met hen door en de prijs zakt ook nog eens wat, al met al, we gaan zeker kijken. Wordt vervolgd.

dinsdag 25 april
Niet weggeweest vanochtend, alleen wat foto's genomen achter het hotel aan het meer.

Om half vier gaan we toch nog maar ergens wat eten want dat is er bij ingeschoten. Ook nemen we bij het leuke ijstentje een heerlijk ijsje en ik besluit dat het ook vandaag maar moet gebeuren, naar de kapper.
We hoeven niet ver te zoeken en het is ook niet druk. Kwartiertje later sta ik weer buiten met ± 1 inch kortere haren.

woensdag 26 april

Kissimmee Historic Downtown. 

We parkeren bij het grote meer. Er staan twee roze lepelaars langs de waterkant en nog een andere vogel, die ik niet één, twee, drie herken. 

Overal liggen enorm grote slakkenhuizen. Volgens mij zijn deze van zgn. appelslakken. 

Bij het meer achter het motel heb ik hele trossen roze eitjes ervan gezien, vastgeplakt aan rietstengels.

Nadat we op één van de vele terrasjes langs het meer iets hebben gegeten en zien dat er dwars door het stadje een luidruchtige Amtrak trein voorbij komt, komen we op weg naar de auto ook zomaar twee kraanvogels tegen.

Ook langs de weg, een beeld van twee beschilderde paarden. 

Aan de andere kant van de straat het Monument of States, waar een vrouw in Amish kledij, net uit haar auto stapt om er ook een foto van te maken. (Nee ze was niet met een zwart koetsje).

We gaan verder richting Orlando Downtown. Heel wat anders hier. Slecht een paar 'oude' panden tegen een achtergrond van hoge kantoorgebouwen.

Wel weer een groot meer met park en bijzondere beeldhouwwerken.

Dit bibliotheekgebouw uit ruw beton is mooi van lelijkheid.

Op de terugweg gooien we de tank alvast vol voor onze verhuizing van morgen.

Vanavond eten we een salade. Geen zin om ver weg te gaan dus wordt het Burgerking. Keuze uit twee kipsalades, één chicken club salade en één chicken garden salade. Het verschil (buiten het prijsverschil van 10 cent), de clubsalade heeft meer sla. (tenminste, ik denk dat dat de clubsalade is). Het meisje achter de toonbank kon me op voorhand niet vertellen wat het verschil zou zijn. 

Beiden zijn we niet onder de indruk van deze salades, buiten de sla en enkele stukjes crunchy chicken zitten er twee plakjes tomaat in en een klein beetje cheddar sliertjes erbovenop. That's it.

Mijn vooroordeel betreffende fastfood ketens wordt weer eens bevestigd, hier kom ik liever niet. 

We doen het er maar mee voor vandaag.

Op de terugweg nemen we bij de receptie een beker koffie mee voor op de kamer om daar vanavond nog wat adressen van RV handelaren op te zoeken op onze route naar Tampa.

donderdag 27 april
Weer verhuizen en RV's kijken.
Bij het eerste adres hebben we niet zo'n goed gevoel. Alles ziet er een beetje shabby uit dus rijden we door naar de volgende. Hier is het zo groot dat we met een golfkarretje over het terrein worden gereden naar de voor ons wellicht interessante items.
O, wat is het moeilijk. Na anderhalf, twee uur zijn we er nog niet uit. Gerard en ik hebben allebei ons oog laten vallen op een verschillend model. Dit wordt dus alle pro's en cons tegen elkaar wegstrepen.
Bij de derde handelaar weer met een golfkarretje op pad. Hier is het nog groter en ook hier dezelfde uitkomst. We gaan weg want ik kan even geen RV meer zien, het begint me te duizelen (ook het zeer warme weer van ruin 36º werkt niet echt mee).
Als we bij ons hotel zijn aangekomen zijn nemen we alles nog even goed door en bekijken de kanshebbers nogmaals via internet.
Dat hadden we misschien beter niet kunnen doen want daar staan weer andere modellen bij die misschien ook wel in aanmerking komen.
Wat ons ook opgevallen is, dat als je iets ziet wat je interesse heeft moet je snel toeslaan want al meerdere malen is bij een tweede keer kijken het betreffende model al weer verkocht.
Morgen maar even contact opnemen met het tweede bedrijf want hier hebben we beiden toch het beste gevoel bij.

vrijdag 28 april
Pretpark nummer drie, Busch Gardens.

Ook nu waren we er weer vroeg bij, eigenlijk een beetje te vroeg want het park ging dit keer pas om tien uur open.

We zijn zowaar in vier attracties gegaan, OK. niet de meest spectaculaire, maar toch.
Het is vandaag weer zo ontzettend warm en met een hoge luchtvochtigheid dat we wat verkoeling zochten in twee van hen. De Stanley Falls en De Congo River Rapids waar we doorweekt maar opgefrist uitkomen. Ook nemen we de Skyride, die over het gebied gaat waar we eerder met de stoomtrein doorheen reden.

Van ieder continent is er wel een land dat wordt uitgelicht, zoals hier Egypte.

Er staan afbeeldingen van dieren in steen maar ook gemaakt van planten.

Er zijn ook demonstraties waar wordt getoond hoe de chimpansees wordt geleerd om verschillende handelingen uit te voeren zodat ze kunnen worden onderzocht. Dit gaat via een glazen wand met onderin een opening waardoor er wat eten kan worden gestopt als beloning.

Vroeg in de middag hebben we het park wel gezien en gaan richting hotel, waar we bij het verlaten van het park dit groepje fotografen nog aantreffen. Het is slechts een klein eindje rijden want we kunnen vanuit het hotel de rollercoasters zelfs zien.

Ik probeer of er in de lobby een beter wifi bereik is want in de kamer is het drama. Iedere keer valt het weg en moet ik opnieuw inloggen.
Gerard gaat intussen een beetje zwemmen in het leuke, maar kleine zwembad.

Even later nestel ik me dicht bij het zwembad op het terras, waar gelukkig wat schaduw is en er veel ventilatoren hangen, en lees verder in mijn boek.
De Fifth Wheel waar we eerder deze week een aanbieding voor kregen, maar ergens anders gestationeerd was, hebben we niet gevonden gisteren. Wel kreeg ik vandaag een mailtje met de foto's ervan en of we nog interesse hadden. De foto's gaven bij ons de doorslag dat dit het niet zou worden en dit ook gemeld. Bij nader inzien gaat de voorkeur uit naar een motorhome.
Maar van bellen is het vandaag niet meer gekomen.